由來:

1989年成立的中國學生營養促進會在營養學家于若木的主持下，結合世界衛生組織2000年人人享有衛生保健的戰略目標，制定了1991年至2000年10年學生營養工作計劃。這一計劃命名為“護苗系統工程”，其中確定每年5月20日為中國學生營養日。其目的在于廣泛、深入宣傳學生時期營養的重要性，大力普及營養知識。

1989年5月20日，衛生部和教育部聯合啟動了“中國學生營養日”活動，至今已十多個春秋。

自1990年起，中國學生營養促進會在每年的5月20日均組織開展學生營養宣傳活動。數年來，這項宣傳活動得到廣大師生、家長的歡迎和許多營養學專家的積極參與、支持，在有些地方已經形成了固定的“ 學生營養日”。為了使學生營養宣傳工作更加廣泛、深入、持久地開展下去，促進學生營養宣傳工作的制度化，2001年5月，教育部、衛生部以(衛疾控發【2001】120號)文聯合頒布文件將“中國學生營養日”法定下來。

當前學生營養狀況調查：

目前，我國學生營養狀況不容樂觀，雖然膳食熱量供給基本達到標準，但蛋白質供給量偏低，優質蛋白比例小，鈣、鋅、鐵、維生素A等營養素明顯不足。由于膳食中鐵的吸收利用率低，我國20歲以下人群缺鐵性貧血患病率為6—29%。城市中小學學生一日三餐普遍是早餐馬虎、中餐湊合、晚餐豐富，而實際上應該早餐豐富才對。學生膳食中植物源性鐵的比例過高，鐵的質量差、吸收少;學生鈣攝入不足，僅為有關標準的40.6%，這與學生膳食中奶制品、豆類消費量偏低有關。值得一提的是，目前中學生學業負擔重、飲食不重視，導致營養狀況不如小學生;城市學生因生活水平高，學生偏食嚴重，多吃高熱量的巧克力、餅干等，同時缺乏體育運動和身體鍛煉，而農村孩子不偏食，且活動量較大，故城市孩子普遍營養狀況不如農村孩子。

飲食習慣不良，中小學學生中挑食、厭食、偏食者日益增多，很多學生都養成了喜吃零食、不愛吃主食的習慣，導致學生中營養不良者日益增多。再加上學習、精神的壓力很大，這就容易患上貧血等疾病。

另外，由于很多學生和家長缺乏合理營養知識，學生片面地攝入高脂肪、高蛋白食物，加上運動量不足，我國青少年肥胖癥發生率逐年升高，有的地方高達15，3%。而青少年不良的飲食習慣和生活方式，為成年后罹患心腦血管病、高血壓、糖尿病、肝膽疾病等慢性病埋下了“定時炸彈”。

健康營養的必要性：

營養狀況和營養成分的優劣是影響一個民族人口素質的重要因素，它直接關系到青少年體能與智能的發育狀況。國家學生飲用奶計劃專家委員會主任蔣建平認為，由于某些營養素缺乏所造成的營養不良，并未隨著經濟發展而自然消失。據他介紹，有數據表明，不論城市與農村，中小學生的日均攝入鈣的數量明顯不足，僅達到供給量標準的40%——50%。

尤其是農村兒童的營養狀況更令人擔憂，5歲以下的農村兒童的低體重率和生長遲緩率分別達到23.9%和29.5%，直接影響著兒童和青少年的健康成長。與此同時城市中小學生肥胖率上升較快，如2001年北京高達15%——17%，高出全國10個百分點，肥胖已成為一個突出問題。由于中小學生體育鍛煉量不夠，以致2000年學生體能素質指標比1995年有所下降。

中國學生營養與健康促進會副會長郭櫛懿說，有數據表明我國11歲——14歲的青少年平均身高比日本同齡人矮2——3厘米，主要原因是我國青少年膳食不平衡，導致身體缺乏維生素和鈣、鐵、鋅等微量元素而營養不良。據統計，西部地區兒童營養不良較東部嚴重，身高體重不達標的比例為20%，生長遲緩的比例則高達30%。 專家認為，大力宣傳普及營養科學與食品衛生知識，掃除“營養盲”在我國城鄉已成當務之急。