土著夏威夷人稱珍珠港（Pearl Harbor）為"Wai Momi", 意指盛產珍珠的水，那里曾經生活著很多珍珠蚌殼。土著人在這里捕魚，潛水，他們相信，珍珠港是受他們的鯊魚神保護的神圣的樂園。1887年，
美國聯邦政府取得使用珍珠港的專利，從1902年起，他們就開挖珍珠港，1908年，
美國國會通過，指定珍珠港為美國海軍基地。第一艘進入珍珠港的美國軍艦是加里福尼亞號，于1911年駛入。珍珠港在第二次世界大戰中聞名于世。1941年12月7日，
日本偷襲珍珠港，取得了決定性的勝利。美國太平洋艦隊損失慘重，44艘船艦被擊沉，2，403名美國軍民喪生，僅亞力桑那號這一艘戰艦，就有1，277名烈士遇難。美方損失戰斗機188架，另有159架受傷。盡管
日本偷襲珍珠港很成功，但它并沒有完全達到目的，美國太平洋艦隊雖然損失慘重，可是它的航空母艦沒有一艘受傷，而且珍珠港本身也沒有遭到很大破壞。本來對參戰與否意見頗有分歧的美國民眾因此而群情激憤，團結了起來一致抗日，使美國卷入了第二次世界大戰，并導致第二次世界大戰的早日結束。
