與國內(nèi)的名山古相比，南普陀寺雖然在建筑上不是最恢宏的，在歷史上也不是最悠久的，但在這里，朝佛的山門免費(fèi)敞開。千百年來，無數(shù)人們都在這里許下了虔誠的心愿，希望自己能夢(mèng)想成真，因而也就成就了南普陀寺香火延續(xù)了千年。

南普陀寺是廈門著名古剎，居于鷺島名山五老峰前，背依秀奇群峰，面臨碧澄海港，風(fēng)景絕佳。始建于唐代，為閩南佛教勝地之一。寺內(nèi)天王殿、大雄寶殿、大悲殿建筑精美，雄偉宏麗，各殿供奉彌勒、三世尊佛等藏經(jīng)閣珍藏佛教文物豐富多彩，有經(jīng)典、佛像、宋代銅鐘、古書等，明萬歷年間血書《妙法蓮花經(jīng)》和何朝宗名作白瓷觀音等最為名貴。寺宇周圍保留眾多題刻，著名的有明萬歷陳第、沈有容題名石刻和清乾隆御制碑寺后崖壁“佛”字石刻，高一丈四尺，寬一丈。寺后五峰屏立，松竹翠郁 巖壑幽美，號(hào)“五老凌霄”，是廈門大八景之一。

南普陀寺始建于唐末五代，初稱泗洲院。北宋僧文翠改建稱無盡巖。元朝廢了。明朝初重新建設(shè)，改名為普照寺。明末詩僧覺光和尚遷建于山前，殿堂院舍齊備，住僧常達(dá)百余眾，清初又廢于兵禍。清康熙二十三年( 1684 年)，靖海候施瑯收復(fù)臺(tái)灣后駐鎮(zhèn)廈門，捐資修復(fù)寺院舊觀，又增建大悲閣奉觀音菩薩，并以之與浙江普陀山觀音道場(chǎng)相類比且在浙江普陀山的南面，更名為南普陀寺。此后數(shù)百年來，經(jīng)歷代主持景峰、省己、喜參諸和尚多次重修擴(kuò)建，至民國初年已構(gòu)成三殿七堂俱全的禪寺格局，成為近代閩南最具規(guī)模的名剎。

南普陀寺占地3萬多平方米，格局為三殿七堂，坐北朝南，依山面海，建筑具有獨(dú)特的閩南風(fēng)格。中軸線上的主體建筑由南往北依次為天王殿、大雄寶殿、大悲殿和藏經(jīng)閣。中軸兩側(cè)則有左右?guī)俊㈢姌枪臉恰⒘_漢堂、功德樓、海會(huì)樓、普照樓、太虛圖書館、佛學(xué)院教舍等。天王殿前有廣場(chǎng)，廣場(chǎng)前為長寬均約30米的正方形放生池，和約百米長七八十米寬的蓮花池。蓮花池外圍蓋有琉璃瓦頂?shù)陌珘?，東西設(shè)對(duì)稱重檐牌坊式山門，題額為“鷺島名山”，系中國佛教學(xué)會(huì)會(huì)長趙樸初所題。

南普院寺坐北朝南，依山面海而建，規(guī)模宏大，氣勢(shì)莊嚴(yán)，中軸線主建筑為天王殿、大雄寶、樂途殿、大悲殿、藏經(jīng)閣；其中，天王殿位于寺院中軸線的最前端前殿正中供奉笑容可掬的彌勒佛，兩側(cè)立有怒目環(huán)視的四大天王，殿后有韋陀菩薩覆掌按杵而立，威武異常。