“本主”，白語稱“巫增”、“倒博”或“勞公”、“勞太”，意為“本身的主宰”、“大尊者”或“祖公”、“祖太”，通譯為“本境福主”，是每個村社所供奉的至高無上的保護神。本主崇拜是一種白族獨有的宗教敬仰，它源于原始的多神崇拜、英雄崇拜，但因其崇拜對象具有亦神亦人的特點而深深扎根于白族人心目之中，久盛不衰。各村本主的身份不一，有南詔大理國的帝王將相、重大歷史事件的重要人物、忠臣孝子、民族英雄或在某些方面有功于人的平民百姓，以及源于圖騰崇拜、自然崇拜的動物、山石等。

一旦被尊為本主，便有著相當于帝王的稱號，如“護國景帝”、“錫民皇帝”、“洱河靈帝”、“柏潔圣妃阿梨帝母”等等，足見其地位之高。在白族地區，村村都有本主廟，供奉著各自崇信的本主木雕神像以及本主的后妃子女、六畜大王、子孫娘娘等配神。本主崇拜雖然沒有系統的教義教規，但已形成全民族統一的信仰和系列的祭祀活動。本主節就是其中最盛大的節日。

本主節舉辦日期因各村本主不同的身份和生辰而不同，一般以歲首或本主生日為節期，多選定于春節期間或每年二、六、七、八月農事間隙期間。本主節又稱為本主會，是一年之中最為隆重的迎神社火，會期三至五天不等。包括迎神、祭神、頌神、娛神等活動內容。主要程序有“起駕、出巡”、安置到“行宮”集中祭祀、社戲歌舞娛神等，最后送回本主廟。首先“起駕、出巡”系將本主及其配神從本主廟里接出，安置在特制的神轎或彩車中，在長龍般的儀仗隊伍，包括嗩吶鼓樂，化妝座騎、持香老人、霸王鞭舞隊的護送下巡游進村，所過之處家家擺香設貢，鳴放鞭炮以示歡迎。然后將本主及隨從諸神安置在村中廣場事先搭好的“行宮”彩棚內。之后的連續兩三天內，這里便成了村民紛紛前來燒香秉燭，唱念誦辭，祈神賜福的活動中心。同時，全村人要在此耍獅耍龍、演奏音樂、唱歌跳舞，有的還在“行宮”前搭建戲臺，演出地方戲劇，娛神娛人，人神共樂。有的地方幾個村子共奉一位本主，便此程序迎送到各村輪流祭祀數日，最后，才送回本主廟中供奉。

每個本主都有其傳說故事。故事中的本主都像人一樣有著家庭、婚戀以及各自的經歷和嗜好。在白族人心目中，本主既有著神的超人智慧和力量，也有著人的親和與喜怒哀樂。白族人對本主的崇拜和祭祀也并非祈求來生來世的福祉，而在于今生今世的幸福和吉祥。相信本主能夠保佑人們逢兇化吉，實現美好的愿望。以致于在祭祀本主的活動中，各地都流行著諸多幽默風趣的特別習俗。如鶴慶縣松桂鎮寶窩村的龍嫂、龍姑兩位本主，傳說她們本是兩位農婦，因懂得對付干旱而促使小春生長的秘咒，為村民解除了春旱缺水之憂。于是當地本主會期還要舉行一項“本主踩田”活動，即將本主用轎子抬到田邊，然后用彩綢拴住本主木雕的身腰，滿田滿壩拖行，以此來祝愿五谷豐登。
白族本主會既是隆重的祭祀活動，也是歡樂的民族節日。
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