西班牙斗牛歷史由來以久。在阿爾達(dá)米拉巖洞中發(fā)現(xiàn)的新石器時(shí)代的巖壁畫中，就有人與牛搏斗的描繪。據(jù)說，曾統(tǒng)治西班牙的古羅馬的凱撒大帝就曾騎馬斗牛。在這之后的約六百年時(shí)間里，斗牛一直是西班牙貴族顯示勇猛驃悍的專利項(xiàng)目。十八世紀(jì)，波旁王朝統(tǒng)治西班牙，第一位國(guó)王費(fèi)利佩五世禁止貴族玩斗牛，至此這一傳統(tǒng)的貴族項(xiàng)目才從宮庭來到了民間。西班牙國(guó)內(nèi)有斗牛場(chǎng)400百多處，每年自3-10月間斗牛至少5000場(chǎng)以上，吸引外國(guó)旅游者高達(dá)3000多萬(wàn)人。

西班牙斗牛既粗獷豪放，又精巧雅致。它的粗獷使人們聯(lián)想起祖先的勇猛剽悍。它的精巧細(xì)致，又使人們體驗(yàn)到現(xiàn)代人的聰穎與智能。它既有類似古人類群體出擊圍獵野獸的恢弘場(chǎng)面，又體現(xiàn)出現(xiàn)代文明智能、高雅、膽識(shí)、技巧、意志、敏銳、浪漫的結(jié)晶。精美的藝術(shù)造型，野性的力量顯示。二者充滿矛盾，完美而又統(tǒng)一。很多藝術(shù)家都從斗牛表演中獲得了創(chuàng)作靈感，象畢加索、哥雅、海明威、比才等。

西班牙斗牛之所以久經(jīng)不衰，并讓人們?nèi)绨V如醉，其主要原因在于它不僅表現(xiàn)出高超的藝術(shù)，而且代表了西班牙的民族精神。斗牛是一種高超的藝術(shù)展現(xiàn)，是人與動(dòng)物之間力與勇的較量！它是勇敢的象征，更是英雄氣概的表現(xiàn)！這種富有民族特色的“國(guó)粹”所蘊(yùn)涵的深厚而獨(dú)特的藝術(shù)魅力，至今仍狂熱地吸引著全世界成千上萬(wàn)的觀眾。