5.4億年以前，貢嘎山地區(qū)是康滇古陸的一部分，為久經(jīng)侵蝕的陸地。在距今5億到2.5億年之間（即奧陶紀(jì)至三疊紀(jì)），本區(qū)大部分處在康滇古陸西側(cè)的海域，在這一漫長(zhǎng)時(shí)期中，形成了厚達(dá)2萬(wàn)余米的海相為主的海陸交互相地層；距今約2.2億年前的印支運(yùn)動(dòng)，使整個(gè)川西大規(guī)模褶皺隆海螺溝國(guó)家森林公園起，結(jié)束了海洋時(shí)期，形成古大雪山脈。其后受燕山運(yùn)動(dòng)和喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)的影響而進(jìn)一步褶皺隆起，長(zhǎng)期遭受剝蝕。直至距今約180萬(wàn)年的晚第三紀(jì)末期古大雪山脈被夷平而成為中國(guó)準(zhǔn)平原的一部分。?　　
??距今340萬(wàn)年的造山運(yùn)動(dòng)使貢嘎山隆起千余米，并發(fā)生區(qū)內(nèi)最早的一次冰帽冰川（富林冰期）。至中更新世（距今248萬(wàn)年），冰川達(dá)到極盛時(shí)期，形成摩崗嶺冰期，冰川下線可達(dá)海拔1800～1900m的古大渡河一帶。距今130萬(wàn)年，元謀運(yùn)動(dòng)結(jié)束了區(qū)域性湖相沉積而轉(zhuǎn)入以河流作用為主的時(shí)期，形成了現(xiàn)今之大渡河、雅礱江河谷。與此同時(shí)，高山地帶發(fā)育了多期冰川。?　　
??發(fā)生在距今24930～19700年前的末次冰期，在海螺溝中上游形成長(zhǎng)達(dá)10km公里，厚約200m的側(cè)磧堤。之后，冰川進(jìn)一步萎縮，于1560年、940年發(fā)育兩次冰進(jìn)，在海拔2750m現(xiàn)代冰川前端，形成切割末次冰川冰磧物的厚約20～60m的兩道終磧堤。這兩次冰進(jìn)的年代正好相當(dāng)于中國(guó)5000年氣候變化的第二和第三次冷期，稱之為新冰期。地質(zhì)公園除現(xiàn)代冰川，又有熱礦泉群完整的垂直自然帶譜與多樣性很強(qiáng)的高山生態(tài)系統(tǒng)的組合，眾多形態(tài)各異的象形山石、類型眾多的生物景觀。冰川與熱泉共存，寒冷與溫暖相容這一罕見(jiàn)奇觀，世界矚目?

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